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Escritxr original: Ava MacBlane y Lexi Baker
Traducido por: Isabella Sheridan y KC Christman
El miembro de la Junta de Visitantes, Bert Ellis, anticipa una “batalla real” por el alma de la Universidad, según los textos obtenidos a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información por el autor y defensor de la transparencia Jeff Thomas, quien compartió los documentos con The Cavalier Daily.
“Esta será una batalla real por el alma de la UVA y un microcosmo de lo que debe suceder en todo Estados Unidos para salvar el alma de nuestro país”, escribió Ellis después de que una persona le felicitara por su nombramiento a la Junta. “Necesitamos convertir esto en un gran ejército para luchar contra la Administración de la UVA”.
En más de 20 páginas de textos entre Ellis y otros miembros de la Junta y funcionarios de la Universidad, Ellis critica sin filtros desde el comportamiento de los administradores de alto nivel hasta el servicio de guías de la Universidad.
Muchos de los textos — la gran mayoría de los cuales se enviaron antes de que Ellis asistiera a su primera reunión de la Junta en agosto — incluyen a otros miembros de la Junta como Stephen Long, Amanda Pillion y Doug Wetmore, quienes fueron designados por el gobernador Glenn Youngkin el 1 de julio.
“Tenemos que levantar el infierno en la [Junta] sobre todo este movimiento 'Get Jefferson' de [The Cavalier Daily] y la facultad súper liberal”, dijo Ellis a Wetmore el 26 de agosto, cuatro días después de su primera reunión de la Junta.
El portavoz de la Universidad, Brian Coy, dijo en un correo electrónico a The Cavalier Daily que el presidente de la Universidad, Jim Ryan, y la dirección de la Universidad “toman en serio su responsabilidad de trabajar de manera colegiada” con la Junta.
“Estos mensajes de texto demuestran un desprecio decepcionante por el arduo trabajo de la facultad y el personal de U.Va., así como los valores centrales de la Universidad de discurso civil y honor”, dijo Coy.
Thomas también proporcionó a The Cavalier Daily un conjunto adicional de documentos que muestran un texto que Ellis envió el 11 de diciembre al anterior rector de la Junta, Jim Murray, en el que Ellis dice estar preocupado por el tamaño de los carteles de “U.Va. Strong” colocados en las puertas de los dormitorios del Lawn para honrar a las víctimas del tiroteo del 13 de noviembre.
“Ejemplos del desorden en las puertas del Lawn”, envió Ellis en un mensaje de texto. “Los carteles de U.Va. Strong deberían ajustarse a quedar bien en los tableros de mensajes”.
En muchos de los textos, Ellis destaca específicamente a los administradores de alto nivel de la Universidad, incluido el rector de la Junta Whitt Clement. En un mensaje de texto a Pillion enviado el 20 de julio, Ellis acusó a Clement de ignorar los problemas de la Universidad en una carta que Clement envió al los profesores eméritos, incluidao la “desaparición del sistema de Honor” y la “basura de las Guías de la Universidad”.
“Un maldito encubrimiento”, escribió Ellis. “Todo es hunky dorey que es como [Clement] y el resto de los idiotas en la oficina de Ryan ven las cosas... Esto tenemos que cambiar”.
En un mensaje de texto entre Ellis y Pillion enviado el 22 de julio, Ellis compartió un enlace a la biografía del profesor de arquitectura Louis Nelson, quien también es el vicerrector de divulgación académica.
“Echa un vistazo a este imbécil que trabaja para Baucom y no tiene nada que hacer más que resaltar la esclavitud en U.Va.”, escribió Ellis. “Esta burocracia inflada tiene que ser recortada”.
Nelson se negó a comentar.
Las organizaciones estudiantiles tampoco estuvieron exentas del lenguaje degradante de Ellis.
En un mensaje fechado el 1 de noviembre, el miembro de la Junta Steven Long le envió a Ellis un enlace a una edición anterior del boletín diario de The Cavalier Daily, “Notas de Newcomb”, que incluye una historia sobre la eliminación de la inscripción del Muro de los Susurros: la estructura fue nombrada después del soldado confederado y político de Virginia Frank Hume, quien no tenía conexión con la Universidad.
“Estos imbéciles en [The Cavalier Daily] y el Consejo Estudiantil no se detendrán hasta que la Administración elimine todo en la Universidad”, respondió Ellis. “No estoy seguro de si ignorarlos o confrontarlos es la estrategia correcta, pero definitivamente se están preparando para una pelea”.
Ceci Cain, presidenta del Consejo Estudiantil y estudiante de posgrado, dijo que estaba “decepcionada pero no sorprendida” por los mensajes de Ellis. Cain y la junta ejecutiva y el cuerpo representativo del Consejo Estudiantil han pedido la remoción de Ellis de la Junta en múltiples ocasiones.
“No me sorprende en absoluto porque es una extensión de este patrón de comportamiento bien establecido que tiene al actuar de manera muy inapropiada con respecto a los estudiantes”, dijo Cain. “No es una coincidencia que estos mensajes se publicaran después de la confirmación [de Ellis] a la Junta”.
En muchos de los mensajes de texto, Ellis compartió enlaces a artículos que se alinean con sus plataformas contra la cultura "despertada" y la desaprobación de las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en la Universidad, incluido un artículo de Fox News sobre una escuela primaria que cambia su nombre de Escuela Primaria Jefferson a causa de la historia de Jefferson como propietario de esclavos.
En un mensaje con miembros del Consejo de Jefferson enviado el 1 de julio, un individuo redactado sugiere que Ellis grabe una llamada telefónica con "Gard", en referencia al Editor de la Revista de Virginia, Richard Gard. El mensaje de texto no es claro en cuanto a qué es exactamente lo que el grupo espera obtener al grabar la llamada.
"No conozco a Gard, pero si no es un profesor titular, puede ser reemplazado", dice el mensaje de texto.
Según el reportaje de VPM Media Corporation, James Bacon, director ejecutivo del Consejo de Jefferson, dijo que el grupo nunca planeó grabar la llamada telefónica.
“Puedo decir categóricamente que la sugerencia hecha por un tercero para grabar la llamada telefónica de Richard Gard nunca fue considerada por el Consejo de Jefferson, que Bert Ellis nunca hizo tal llamada y nunca se hizo tal grabación”, dijo Bacon.
Thomas presentó por primera vez una petición contra la Universidad solicitando mensajes de texto en referencia al servicio público de Ellis el 22 de agosto. La Universidad inicialmente accedió a la petición, pero luego fracasó al producir los mensajes. Thomas presentó una demanda el 13 de septiembre en respuesta y ganó la orden judicial.
Ellis se desempeña como presidente del Consejo de Jefferson, que está "dedicado a preservar el legado de Thomas Jefferson". Bacon señaló a The Cavalier Daily en la dirección de su declaración publicada hoy en el sitio web del Consejo de Jefferson.
Ellis no había respondido a una solicitud de comentarios en el momento de la publicación.
Avery Donmoyer contribuyó a este artículo.